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Shame! Honte à vous … Voilà ce que réalité de Wilfred Owen raconte dans son poème.Les jeunes hommes se font tuer à distance sans la moindre émotion et que la mort violente ne suscite plus qu’une indifférente croissante. Le recours aux gaz asphyxiants à partir de 1915 se place dans ce contexte comme un calcul visant sans le moindre état d’âme à anéantir le plus grand nombre d’hommes possible. Les généraux parlent alors purement et simplement de « gazer » l’ennemi. Les gaz toxiques évoquent certes des visions d’horreur mais proportionnellement au nombre de victimes, leur rôle entre 1915 et 1918 restera en fait secondaire. Les belligérants se rendent compte que les armes chimiques peuvent faire des victimes incalculables et cela expliquera l’usage exceptionnel des gaz sur le front pendant la Seconde Guerre mondiale